He de confesar que esta pequeña investigación casera surgió casualmente, mientras buscaba datos antropológicos acerca de los matrimonios en las Baleares de la Antigüedad. Y ello porque alguien me consultó sobre la veracidad de si los familiares varones del novio tenía derecho, y lo ejercían, a yacer con la novia antes que éste. En primer lugar, recurrí a amistades nativas o residentes en las islas con grandes conocimientos sobre su historia y arqueología, quienes me dijeron desconocer este tema; así que recurrí a las fuentes históricas a mi alcance: las obras de Antonio García y Bellido tituladas España y los españoles hace dos mil años y La España del siglo primero de nuestra era. La primera de ella basada en la Geografía de Estrabón y la segunda en Plinio. Nada encontré del tema que buscaba, pero en mis indagaciones encontré abundantes testimonios históricos sobre el archipiélago; y, como me parecieron interesantes, me decidí a plasmarlas aquí para su divulgación.
Una Geografía física y política compleja
El nombre de Baleares para todo el archipiélago lo adoptaron los romanos tardíamente, pues al principio distiguían entre Baliares (Mallorca y Menorca) y Pitiusas, Pitiusa *y Ofidiusa, respectivamene Ibiza y Formentera.
“De las islas cercanas a Iberia las dos Pityhoússai y las dos Gymnésiai, llamadas también Baliarídes […] las Pityhoússai están más alejadas hacia alta mar, mientras las Gymnésiai yacen más al Occidente [sic], una de éstas llámase Ébousos y tiene una ciudad del mismo nombre, Ophioússa [**], que se haya cerca de ella, está desierta y es mucho menor. De las Gymnésiai, la mayor tiene dos ciudades, Pálma [***] y Polentía, de las cuales [****] Polentía se alza en la parte oriental, mientras la otra se levanta en la occidental […] la isla menor está separada unos [doscientos] estadios de Polentía, y aunque es de una extensión mucho más reducida que la mayor, no cede a ella en lo tocante a riqueza: ambas son fértiles y poseen buenos puertos. […] Sus habitantes, gracias a las riquezas de los campos, son pacíficos, así como los que viven en Ébousos; mas la presencia entre ellos de algunos malhechores que habían hecho causa común con los piratas, comprometió a todos y fue motivo de la expedición de Métellos, en la que éste el sobrenombre de Baliarikós y fundó las dos ciudades mencionadas [Palma y Polentía].”
Notas:
*Pityoússa significa “isla de pinos”, del griego “pítys” que en griego es “pino”, del término fenicio “ibusim”.
**Ophioússa (Formentera) significa “isla de serpientes, del griego “Óphis” (serpiente).
***Pálma: Palma de Mallorca.
****Polentía: Pollensa.
Estrabón.
Ibiza
“Ébousos, escrito también Ébyssos, fue primera colonia fundada por los carthagineses en el área del lejano Occidente. Según textos fidedignos, su creación data del año 654 a. de J. C. La isla estaba entonces desierta o casi desierta. El primer asiento debió de fijarse en la Isla Plana (hoy soldada a la tierra firme, pero con el nombre de isla aún), inmediata a la ciudad de Ibiza. Más tarde hubo de extenderse o trasladarse al solar de la actual ciudad. Los colonos primeros fueron pescadores y saladores; luego debieron de llegar también industriales y agricultores . Estos últimos hicieron de la isla un verdadero jardín, ya alabado por los autores antiguos. La población era cosmopolita en extremo; hacia la época de Augusto, además de los púnicos, había romanos, griegos y gentes de todo el Mediterráneo, sin faltar, naturalmente, baleares e iberos. De tal población tenemos sobrados testimonios, gracias a la abundancia, en casos pródiga como pocas veces, de reliquias arqueológicas que han surgido o van emergiendo en toda la isla. De estos yacimientos, el más importante es el cementerio de la antigua Ébyssos, la llamada necrópolis del Puig d'es Molins […] Baste decir, para formarse una idea de su importancia (no igualada por ningún otro yacimiento arqueológico similar del Mediterráneo), que tal cementerio ha contenido unas 5.000 tumbas, la mayoría múltiples […] abiertas en la roca, y de las cuales han salido, durante toda la Edad Media (explotaciones árabes y cristianas) y primeros decenios de este siglo, una infinidad de objetos de toda laya pertenecientes a ricos ajuares funerarios. […] El Puig d'es Molins no es el único yacimiento de la isla [ya que] toda ella es un yacimiento casi continuo (Isla Plana, Puig d'en Valls, Cueva d'es Cuyram, con un santuario de Tanit; Purmany, antiguo Portus Magnus, Talamanca”.
* Nota 296 de la edición de Antonio García y Bellido “España y los españoles hace 2.000 años”. Páginas 175 y 177, 7ª edición, 1980.
Los honderos baleares
“No obstante sus sentimientos pacíficos, la defensa de su codiciada riqueza ha hecho de ellos los honderos más famosos, y dicen que esta destreza, sobre todo, desde que los phoínikes [*] ocuparon las islas. […] Alrededor de la cabeza llevan tres hondas hechas de junco negro [**], de cerdas o de nervios: una larga, para los tiros largos; otra corta, para los cortos, y otra mediana, para los intermedios. Desde niños se adiestran en el manejo de la honda, no recibiendo el pan si no han acertado antes con ella; por esto, Métellos [***] cuando navegando hacia las islas se acercó a ellas, mandó tender pieles sobre la cubierta de los navíos para defenderse de los tiros de honda.” (pp. 172 y 174).
*phoínikes: es el nombre utilizado para referirse a los fenicios, pero también a los cartagineses, sus sucesores, procedentes de la colonia fenicia de Cartago en el norte de África (actual Túnez). El sinónimo “púnico” puede referirse a ambos.
** Hechas de “melámkranis” una especie de esparto del cual se hacen las cuerdas.
***Métellos: Se refiere a Quinto Cecilio Metelo Baleárico, general romano que conquistó las Islas Baleares.
Estrábon y su “Geografía”, publicada y anotada por Antonio Gracía y Bellido.
Fauna
"La tierra de Ebusus hace huir a las serpientes, mientras que la de Colubraria [*] las engendra; por ello es de temer para aquellos que no llevan con ellos consigo a ella tierra ebusitana. Los griegos la llamaron Ophiussa. .Ebusus no cría conejos, mientras que en las Baliares asolan las cosechas. (78, p. 139, nota 134).
En las islas Baliares hay una [especie de caracol] llamada “cavatiea”, porque no abandona los agujeros en que habita bajo la tierra; no come yerba y sus individuos viven unidos entre sí como racimos de uvas (140, p. 140, p. 157).
… Al género de las liebres pertenecen también los animales que en Hispania , “cuniculi”. Su fecundidad es extraordinaria y siembran el hambre en las islas Baliares destrozando las cosechas. Los conejillos sacados del vientre de su madre o tomados en la época de lactancia sin vaciarles el vientre, son tenidos como un bocado gratísimo. Se les llama “laurices”. (217, pp. 158-9).
Es cosa cierta que los baliaricos pidieron al divino Augustus un auxilio militar para evitar su multiplicación. La “viverra” se aprecia mucho en la caza de ellos; se la introduce en sus madrigueras, que tienen varias bocas -de aquí el nombre del animal-, y les obliga a salir afuera, donde son capturados. (217, pp. 158-9, notas 194 y 195).
...En Ebusus los “cuniculi” [mueren en la costa] y brotan de la tierra, cerca de Hispania y en las Baliares. (217, p. 159, nota 196).
...El phalacrocorax, [cormorán] ave peculiar de las Insulae Baliares. (133, pág.163, nota 204)
… Las Insulae Baliares crían un “porphyrion” * (pollo sultán) (135, p. 163, nota 205)
...Las grullas baliaricas tienen un penacho (122, pág. 164, nota 207)"
* Colubraria es el término latino para referirse a Ofiusa, es decir, de las serpientes, de colubra (culebra)
En esta ocasión el texto procede de Plinio, incluido en el libro La España del siglo primero de nuestra era, Editado por Antonio García y Bellido. Quinta edición, 1987, Austral.
Productos y Flora
"los vinos: “[…] los baliaricos se comparan con los mejores de Italia” (71, p. 166, nota 213)
“[…] Los higos secos más estimados se guardan en cajas. Los mejores y más grandes se producen
en Ebusus y luego entre los marrucini” (82, p. 170, nota 224)
“[...] El trigo de las Baliares da por “modium” treinta y cinco libras de pan. (67, p. 173, nota 235)
“ [La cebolla albarrana] crece espontáneamente y en gran abundancia en las Insulae Baliares, en Ebussus y en Hispania” (94, p. 177, nota 242)"
Plinio
Bibliografía
* España y los españoles hace dos mil años, de Antonio García y Bellido, publicado en Madrid por Austral en 1980 (7ª edición). Según la Geografía de Estrabón.
* La España del siglo primero de nuestra era, de Antonio García y Bellido, Madrid, Espasa Calpe, 1987 (5ª edición).
