Antigua fábrica de Fundiciones Alba, en la avenida de las Ollerías
Por aquellos años asistí a cuatro colegios. Uno se llamaba “Cristo Rey” y estaba regentado por crueles monjas que nos tiraban de las patillas; se encontraba en la esquina de la plaza del Rector con la de Santa Marina. Luego asistí al Grupo Escolar Colón y después al Colegio Ferroviarios, en la otra esquina de los jardines de Colón. Y allí estaba el temible don Tomás, enorme, que se cebaba con nosotros los sábados por la mañana, dedicados a la catequesis.
En verano mis hermanos y yo acudíamos a una escuela que creo recordar se llamaba “Padre Manjón” y se encontraba en la llamada “Puerta del Campo” como se conocía entonces a este tramo de la avenida de las Ollerías (entonces denominada Avenida del Obispo Pérez Muñoz) y colindante con el entonces llamado “Jardín del Piojo” hoy inicio de la calle San Antonio de Padua. De adulto comprendí que esa “Puerta del Campo” podía corresponder a la “Puerta Excusada” de época árabe, aunque no daba exactamente al campo sino a un arrabal extramuros dedicado a la alfarería, que se descubrió hace unos años en el lado norte de las Ollerías y del cual se ha conservado el basamento de un alminar y un horno cerámico del siglo XVIII.
Pues bien, en una mañana veraniega en la cual mis hermanos y yo nos dirigíamos al Padre Manjón había un barrendero que baldeaba la avenida con una potente manguera. Así que ,según la moda, los tres gritamos: ¡“La manga riega y aquí no llega”! Ante tal provocación el barrendero enfocó la boca de su manguera contra nosotros y nos puso chorreando. No importaba, era verano.
Esa escuela veraniega se abría con un amplísimo patio repleto de naranjos y con una fuente en el centro cuyas filtraciones acuáticas regaban el suelo de tierra superpoblado de avispas; de modo que los niños (autodefensa pero también crueldad infantil) nos dedicábamos a matarlas durante el recreo con el método de usar un paño humedecido lanzado como proyectil en el que quedaban atrapadas o simplemente muertas por el impacto.
Poco después mis padre y hermanos se trasladaron a una casa de vecinos en el cercano Barrio Gavilán, próximo al Zumbacón de tan mala fama en aquellos años. Yo permanecí un tiempo con mi abuela y tíos en Muro de la Misericordia. Mientras, mis abuelos paternos residían en una vivienda con extenso huerto en la también cercana calle Juan Tocino, en las Costanillas. En el huerto había una alberca que mi abuelo encalaba cada verano para que nosotros, sus nietos, nos solazaremos en esa época de calor. Estos abuelos después dejaron el huerto y se trasladaron también al barrio Gavilán, justo enfrente del a casa de vecinos en la que residíamos. Pero mi abuelo, ya jubilado, seguía trabajando como guarda en la fábrica de curtidos (Tarradas) en la cual había trabajado toda su vida y que se encontraba en la calle Molinos Alta (hoy avenida), y allí también nos preparaba una alberca para disfrute del verano. Recuerdo que en esa grande y ya inactiva fábrica mi abuelo estaba auxiliado en sus labores de guarda por una enorme perra poco amistosa -por su función- a la que no nos atrevíamos a acercarnos por miedo a pesar de que mi abuelo la controlaba. Esta perra un día cayó en una de las profundas pozas de la tenería semicubierta por agua; era una de las pozas o estanques donde se sumergían los cueros antes de curtirlos. Pues bien, mi abuelo siempre tan sobrio y escueto de palabras, un auténtico cordobés que no decía ni ”mu” y se mostraba muy “pasota” (a los nietos solo nos daba un seco beso al recibirnos, sin palabras) encargó que salvaran a la perra del mortal atolladero, de aquella trampa semiinundada. Lo pagó de su bolsillo. A veces, al terminar su jornada, cuando lo visitábamos, nos llevaba a la cercana taberna “El Pancho” frecuentada por aficionados a los toros (era el barrio del Matadero), y mientras se tomaba un medio de vino a los nietos nos invitaba a un refresco.
